L’École nationale de Lyon – ENS de Lyon, vous invite à explorer, lors d’une soirée, l’histoire du livre à Lyon, au moment où l’imprimerie s’apprête à révolutionner l’univers des manuscrits à la fin du Moyen Âge.

Un événement proposé à l’occasion de la sortie en librairie de l’ouvrage de l’historien Jean-Benoît Krumenacker, Entre manuscrits et imprimés, Lyon et ses livres (1470-1520). L’auteur sera en dialogue avec Dominique Varry, historien du livre et directeur de la collection Métamorphoses du livre.

©ENS Éditions

Nous sommes au début des années 1470 et l’imprimerie venait de naître à Lyon. Dédaignant la soie qui fera pourtant plus tard la richesse de la ville, les Lyonnais vont s’intéresser à l’imprimerie, apprendre des ouvriers étrangers et faire de la ville dès la fin du XV^e siècle le troisième plus grand centre d’imprimerie en Europe, après Paris et Venise. Depuis plus d’un siècle, la production imprimée lyonnaise du XVI^e siècle a fait l’objet de nombreux travaux. De grandes figures de l’imprimerie telles que Sébastien Gryphe, Jacques Moderne ou Claude Nourry ont également fasciné les chercheurs. Mais à quoi ressemblait à cette époque « l’objet livre » qu’il soit manuscrit ou imprimé ? Comment ces livres furent-ils produits ? Qu’ils soient neufs ou vieux, accessibles ou enfermés, sur papier ou sur parchemin, manuscrits ou imprimés. Qui les possèdent ? Comment sont-ils conservés, échangés et transmis ?

Un ouvrage fondé sur un travail de recherche de quatre ans en particulier au sein des Archives départementales du Rhône et des Archives municipales de Lyon qui conservent la documentation de la municipalité, des églises de la ville et les archives notariales mais aussi sur l’étude de plusieurs centaines de manuscrits et d’imprimés lyonnais, conservés dans de multiples bibliothèques en Europe.

 » Dedans Lyon sont en grant quantité. Livres moult beaulx pour garder vérité »

Pierre Grosnet, Blason et louenge de la noble ville et cité de Lyon (1534)

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ENS de Lyon 

Venez découvrir l’histoire de Lyon au féminin, six cents Lyonnaises sont connues dans l’Antiquité, essentiellement par les inscriptions funéraires.

Les unes sont citoyennes, d’autres étrangères (pérégrines), affranchies ou esclaves. Nous les voyons se mêler à la vie de la cité. C’est leur histoire que nous allons raconter, de la création de Lugdunum en – 43 jusqu’à la fin du 3e siècle de notre ère.

Intervenant : association GAROM, André Pelletier, Professeur honoraire des Universités, ancien doyen de la Faculté d’Histoire-Géographie de Lyon.

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LUGDUNUM – MUSÉE ET THÉÂTRES ROMAINS

Connaître l’âge d’un bâti est essentiel pour comprendre l’histoire d’un lieu, d’une population ou d’une région. Mais comment fait-on pour les dater ? À l’heure actuelle, plusieurs méthodes de datation sont utilisées en archéologie.

Le Lugdunum – musée et théâtres Romains vous invite a comprendre les défis de la datation dans l’archéologie.

Intervenante : Clothilde Comby-Zerbino,  ingénieur d’études CNRS Lyon  – Université Claude Bernard Lyon 1

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LUGDUNUM – MUSÉE ET THÉÂTRES ROMAINS

Dans le cadre de sa politique d’ouverture des sciences à la société, la Direction Sciences et Société de l’Université Lumière Lyon 2, vous propose d’emprunter une de ses expositions « Liberté, égalité, sororité : Femmes révolutionnaires en lutte » sur l’histoire des femmes révolutionnaires. 

Cette exposition, réalisée par Olivier Ferret, enseignant-chercheur en littérature et civilisation française du XVIIIe siècle, ainsi que ses étudiantes en master Genre, Littérature, Cultures, permet de découvrir la Révolution Française sous un angle nouveau. Elle met particulièrement l’accent sur les luttes pour les droits des femmes, montrant ainsi leur continuité du XVIIIe au XXIe siècle.

À travers des panneaux informatifs, des vidéos et des extraits audios, cette exposition est facilement montable et prêtée gratuitement, sous condition de prise en charge des frais de transports par la structure d’accueil.

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Pour en savoir plus, merci de contacter par mail la Direction Sciences et Société

Dessin de couverture du magazine hebdomadaire illustré la Science populaire, en août 1882. | ©Fourni par l’auteur

À la fin du XIX^e siècle, le Français Augustin Mouchot inventait un ingénieux concentrateur solaire. Mais la bureaucratie technique de l’époque, chargée de l’évaluer, en a livré une appréciation biaisée en la comparant au charbon qui alimentait les machines à vapeur – condamnant, au passage, l’appareil et ses multiples applications.

En matière d’énergie solaire, plusieurs moyens ont permis, au XX^e siècle, de stopper l’innovation et de garantir le monopole des énergies fossiles et de leurs savoirs. Par exemple : la menace pure et simple, le rachat de brevets, la montée au capital ou encore la fermeture d’activité. L’expertise tendancieuse – sinon mensongère – a pu constituer un autre levier, ainsi que le montre le cas de l’évaluation officielle des appareils solaires d’Augustin Mouchot et de son associé Abel Pifre, à la fin du XIX^e siècle.

Absent des manuels scolaires et délaissé des commémorations nationales pour le bicentenaire de sa naissance en 2025, le professeur de mathématiques appliquées et de physique Augustin Mouchot (1825-1912) est le pionnier français méconnu de l’énergie solaire moderne.

Four solaire de Mouchot et Pifre, conservé au CNAM à Paris. | ©Rama/Wikimedia, CC BY-SA

Il a défendu et démontré les atouts de l’énergie solaire thermique et thermodynamique, particulièrement pour les pays de la zone intertropicale. Et cela, dès son ouvrage de synthèse et de prospective en 1869, puis avec un premier moteur à vapeur solaire de retentissement international, présenté à l’Exposition universelle de 1878 à Paris.

Mais ce dernier a également rencontré après une mission de trois ans en Algérie et des financements publics importants, les incompréhensions auxquelles les énergies énergies renouvelables ont été confrontées depuis cette période. Ce qui n’a pas été sans lui valoir des adversaires…

Une commission d’étude transsaharienne de la chaleur solaire

La Commission des appareils solaires est créée le 19 février 1880 dans le cadre des travaux préparatoires du chemin de fer transsaharien. Elle doit tester les concentrateurs solaires à vapeur développés depuis près de 15 années par Augustin Mouchot – et depuis 1878 par Abel Pifre – dans la perspective du pompage de l’eau indispensable à la recharge des locomotives et au développement de gares-dépôts de combustible.

L’assassinant du colonel Flatters et de son escorte lors de la seconde reconnaissance du tracé, le 16 février 1881, un an et deux mois avant la remise du rapport de la commission, mettra fin au projet.

La commission rassemble alors deux ingénieurs, un colonel et deux professeurs aux facultés de médecine et des sciences de Montpellier. L’appareil solaire testé, doté d’un réflecteur de trois mètres de diamètre, est construit par la société d’Abel Pifre, officiellement constituée en janvier 1881 et première entreprise au monde à commercialiser des cuiseurs, distillateurs et moteurs solaires.

Les essais ont lieu en 1881 au fort de Montpellier sous la supervision du professeur de physique André Crova (1833-1907), qui rédigera le rapport final.

Docteur en physique électrochimique, avec 74 publications touchant à l’optique, à l’électricité, aux « radiations calorifiques » – dont celles du Soleil –, c’est un pionnier du calcul de la « constante solaire », quantité d’énergie solaire reçue par la Terre hors atmosphère sur une surface d’un mètre carré exposée perpendiculairement au soleil.

Les étranges calculs du « rendement industriel »

La note manuscrite d’André Crova, discutée durant la séance du 3 avril 1882 de l’Académie des sciences, est la version courte du rapport qu’il publie dans les mois suivants, qui comporte quarante-cinq pages et une illustration.

Son diagnostic déborde du projet transsaharien et met en regard l’énergie solaire avec la grande énergie fossile, alors concurrente, que représente le charbon.

« On s’est préoccupé dans ces dernières années de tentatives faites en vue d’utiliser pratiquement l’énergie des radiations solaires. Ces radiations sont en effet la cause presque unique de tous les phénomènes atmosphériques, de tout travail moteur, et de la vie sous toutes ses formes, à la surface de notre globe. Mais ces forces motrices, irrégulières et sujettes même à faire défaut à un moment donné, sont maintenant partout remplacées par celle de la vapeur, qui, toute coûteuse qu’elle est, a du moins pour elle la constance et la régularité, qui sont une des premières conditions que l’industrie demande à un moteur. »

André Crova inaugure ainsi le discours des experts dont l’influence va se renforcer au fil de l’ère thermo-industrielle. Spécialiste d’un domaine étroit – la mesure des radiations solaires –, il est mandaté pour l’évaluation d’une technologie de conversion énergétique – les récepteurs solaires thermodynamiques Mouchot-Pifre –, dans le cadre d’une ligne de transport à l’intérieur du Sahara.

Au final, il délivre un avis non pas sur le fond, mais sur sur les formes d’énergie qui devraient être privilégiées dans le cadre de la modernité. Ce glissement fait de son rapport la première grande condamnation officielle de l’utilisation du rayonnement solaire pour produire de l’énergie.

Car la commission ne s’arrête pas sur les applications pratiques de la machine à vapeur solaire. Citons par exemple :

• 189 jours de fonctionnement sur l’année en 1881 à la latitude de Montpellier et 14 litres d’eau distillée (c’est-à-dire, vaporisée) par jour de fonctionnement en moyenne ;
• la possibilité d’y ajouter une pompe ou un moteur rotatif ;
• celle de procéder à la distillation d’alcools, de plantes ou à la pasteurisation de l’eau ou des aliments ;
• celle de procéder à la cuisson de la nourriture humaine ou pour les animaux ;
• celle de procéder à la calcination et au chauffage de matériaux (chaux, graisses, briques, poteries, pâte à papier) ;
• la possibilité d’en faire une pile thermoélectrique ;
• la possibilité de produire de la glace avec l’ammoniac et une machine des frères Carré, (comme Mouchot le fit en 1878 ;
• la possibilité éventuelle de procéder de faire tourner une machine à coudre ou d’imprimer des journaux avec.

Gravure décrivant l’impression d’un journal grâce au moteur solaire en 1882.

Mais non, le travail d’André Crova se limite à la mesure d’un « rendement industriel de l’appareil », à partir du « nombre de calories emmagasinées par la chaudière ».

• La chaudière placée au centre du réflecteur solaire vaporise de l’eau à partir de laquelle, une fois la vapeur refroidie dans un serpentin, il est possible, « au moyen de la formule de Regnault », de calculer « le nombre de calories utilisées par l’appareil » ;
• Simultanément un « actinomètre » évalue le rayonnement solaire d’heure en heure, corrigé par la température, l’hygrométrie de l’air et la hauteur du soleil (c’est-à-dire, la transparence et l’épaisseur atmosphériques), afin de calculer les « calories incidentes » ;
• En divisant le premier chiffre par le second, on obtient un rapport, que l’on appelle « rendement économique de l’appareil ». En 1881 à Montpellier, il a été évalué à 0,491 calorie par mètre carré, avec un maximum à 0,854.

En un mot, à l’évaluation de la puissance effective, de la fonctionnalité et de la praticité des appareils solaires s’est substituée, au prix d’une somme d’approximations considérables, la simple évaluation d’un rendement théorique : celui du nombre de calories captées par rapport aux calories disponibles.

Le tour de passe-passe accompli autorise le physicien rapporteur André Crova à conclure sur des hypothèses économiques, et non à se prononcer sur l’intérêt technoscientifique du principe et du fonctionnement du moteur solaire.

La condamnation du solaire

C’est donc sur un mode conditionnel que la condamnation de l’énergie solaire est exprimée en 1882. Il est intéressant de noter que les termes en sont restés presque inchangés jusqu’à nos jours, y compris pour les autres types de conversion d’énergie tels que le photovoltaïque – solaire vers électrique – ou l’éolien – mécanique vers électrique.

Déjà en 1882, la régularité économique et la disponibilité des combustibles fossiles dans les pays développés sont les principaux arguments avancés par André Crova.

« En France et dans les climats tempérés, l’énergie de la radiation solaire est trop affaiblie au niveau du sol […] pour que l’on puisse espérer pouvoir emprunter dans des conditions économiques et régulières une partie de l’énergie solaire pour l’appliquer aux besoins de l’industrie. Telle est mon opinion personnelle, qui résulte des expériences que nous avons faites pendant la durée de l’année 1881. […] Remarquons d’ailleurs que, dans les conditions dont nous parlons, le prix du travail moteur ou de la chaleur équivalente a une importance relativement faible, vu la facilité de transport du combustible. […] Mais dans les pays où le soleil […] envoie des radiations plus intenses, la conclusion serait-elle identique ? La réponse à cette question exige la connaissance de trop de points spéciaux pour que nous puissions la donner ici. »

Le professeur d’université André Crova, spécialiste de la mesure de la chaleur solaire, exécute avec les mots d’un expert industriel les appareils Mouchot-Pifre. Il admet pourtant des limites à son travail. En effet, lorsque

« le vent souffle avec force dans la direction de l’orifice de l’actinomètre […] les observations sont impossibles […], tandis que la distillation (c’est-à-dire la production de vapeur, ndlr) se produit même dans les circonstances les plus défavorables, pourvu que le soleil brille. »

Autrement dit, l’appareil, plus efficient que son « mesureur », fonctionne même les jours où l’on ne peut effectuer de mesures. Dans son mémoire à l’Académie des sciences, le physicien admet aussi qu’en l’absence d’isolation de la chaudière, la température extérieure influence davantage la distillation de l’eau que le soleil.

Pire, puisque l’actinomètre ne laisse pas passer les mêmes longueurs d’onde que le manchon en verre de la chaudière. Comme l’écrit André Crova,

« par les plus fortes intensités, les radiations obscures (rayonnement infrarouge, ndlr), non transmissibles par le verre, sont arrêtées par le manchon, et le rendement diminue, quoique la quantité de chaleur utilisée augmente ».

Ainsi, du fait du choix d’un tel rendement comme valeur d’évaluation, les appareils solaires « fonctionneraient » moins bien dans les périodes précises où justement ils chauffent le plus. On croit rêver.

La notion de rendement pour une source primaire d’énergie gratuite et inépuisable révèle ici sa limite : nul besoin d’être physicien pour comprendre que plus le soleil brille, plus l’énergie solaire est abondante, quand bien même la qualité de la conversion/captation du rayonnement baisse avec l’augmentation de l’intensité de ce rayonnement.

« De l’eau froide sur le soleil de M. Mouchot »

Mais le coup de grâce tient dans l’image que retient la presse, c’est-à-dire la mise en équivalence du rendement maximum du mètre carré solaire selon les calculs précédents et de la quantité de charbon correspondant. Celui-ci représente :

« à peu près la chaleur produite par 240 grammes de charbon, en admettant que la moitié de la chaleur qu’il produit en brûlant soit utilisée à vaporiser l’eau ».

Une poignée de carbone polluant contre une heure de soleil sur un mètre carré de métal brillant ? Sans gaz à effet de serre, éternellement et gratuitement, mais avec des intermittences ? On peut se demander ce qu’il serait advenu du monde si André Crova n’avait pas déversé sans vergogne « de l’eau froide sur le soleil de M. Mouchot », ainsi que relèvera immédiatement le journaliste scientifique de l’époque Louis Figuier.

Malgré les démentis, deux ans plus tard l’entreprise d’Abel Pifre disparait, et avec elle les projets et brevets solaires d’Augustin Mouchot.

Changer de regard sur l’énergie solaire ?

L’histoire d’Augustin Mouchot n’est pas un cas isolé. L’économiste Sugandha Srivastav soulignait, au sujet d’un autre innovateur solaire – américain celui-ci – arrêté dans sa course au début du XX^e siècle, que

« s’il est douloureux de réfléchir à ce grand “et si” alors que le climat s’effondre sous nos yeux, cela peut nous apporter quelque chose d’utile : savoir que tirer de l’énergie du soleil n’a rien d’une idée radicale, ni même nouvelle. C’est une idée aussi vieille que les entreprises de combustibles fossiles elles-mêmes ».

Aurions-nous aujourd’hui, 143 ans plus tard, la même sévérité sur le potentiel des ressources solaires et les mêmes certitudes à propos des énergies fossiles que la commission du ministère des travaux publics de Montpellier ? C’est la question qu’il nous faut poser, de façon urgente, à tous les André Crova de notre temps.

Auteur : Frédéric Caille, maître de conférences HDR en Science Politique, ENS de Lyon

Cet article est republié sous licence Creative Commons.

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The Conversation

Les Presses universitaires de Lyon – PUL –  vous proposent une rencontre dessinée autour de l’ouvrage Quand nos grand-mères donnaient la vie. La maternité en France dans l’entre-deux-guerres en présence de son autrice, Françoise Thébaud.

Françoise Thébaud, historienne, professeure émérite d’histoire et spécialiste de l’histoire des femmes, dialoguera avec la dessinatrice Lou Herrmann, qui réalisera en direct des illustrations inspirées par l’ouvrage présenté, lors d’une rencontre modérée par Guillaume Gourgues, maître de conférences en science politique à l’Université Lyon 2 et chercheur au laboratoire Triangle.
Une occasion de se pencher sur l’histoire de la maternité en France, qui retrouve une actualité dans les recherches en sciences humaines et sociales.

Intervenants :

• Françoise Thébaud, professeure émérite en histoire contemporaine, spécialiste des femmes et du genre. Elle est cofondatrice de la revue Clio. Femmes, genre, histoire. Elle est une des pionnières de la recherche sur la maternité. Ses travaux portent également sur la place des femmes en temps de guerre et ses effets de genre, les féminismes, l’historiographie de l’histoire des femmes et du genre.
• Lou Herrmann, docteure en urbanisme et dessinatrice. Au sein de l’École urbaine de Lyon, elle pilotait en particulier le studio Sciences dessinées. Elle est cofondatrice de la Cité anthropocène.
• Guillaume Gourgues, maître de conférences en science politique à l’UFR d’Anthropologie, sociologie et science politique (ASSP) au sein de l’Université Lumière Lyon 2,chercheur au laboratoire Triangle et responsable scientifique des Presses universitaires de Lyon – PUL.

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Rencontre dessinée

Plongez au cœur de l’histoire romaine en explorant les découvertes archéologiques liées à cette bataille emblématique.

Au-delà de l’événement lui-même, le réexamen des monuments, de l’épigraphie ou encore des faciès monétaires, met en évidence une nette évolution du paysage urbain dans les décennies qui suivent la bataille.

Intervenant : Matthieu Poux, Professeur des Universités en Archéologie romaine – Université Lumière Lyon 2

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LUGDUNUM – MUSÉE ET THÉÂTRES ROMAINS

La Public Factory de Sciences Po Lyon, fabrique de projets, a le plaisir de vous inviter à un nouvel événement de la programmation « Rendre justice ». Un programme qui mêle réflexion académique, arts et engagement citoyen pour ouvrir le dialogue entre chercheurs, artistes, citoyens, associations et entreprises.

La Public Factory accueille Anne-Sophie Chambost, professeure des universités en histoire du droit et des institutions à Sciences Po Lyon, pour une rencontre animée par Nina Burattin, doctorante en histoire des féminismes anarchistes.

Cette discussion portera sur les défis auxquels sont confrontés les chercheurs lorsqu’ils étudient des figures controversées, ouvrant ainsi une réflexion sur les enjeux éthiques et méthodologiques de telles recherches.

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Public Factory

Loi n°36 : le réel ne s’oppose pas à l’imaginaire, il le contient. Brûlants et enthousiastes, la Compagnie Combats Absurdes reprennent leur pièce pour une représentation à Lyon au Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation – CHRD

Des récits nous hantent, pas vraiment des fantômes, pas vraiment des souvenirs. Ils sont des fragments de nous-mêmes, et réagissent selon la théorie des fragments. Celle-ci risque une représentation du réel où nous n’habitons pas le temps, mais une matière qui l’aurait elle-même façonné. D’après la théorie des fragments, nous sommes mêmement comptables du passé et de l’avenir.

La pièce se présente comme un entrelacs des lois de ladite théorie et de scènes traitant du sort de l’Alsace dans la seconde guerre mondiale. On y rencontre en particulier Charles Loos, grand-oncle de l’auteur,  Malgré-Nous mort sur le front russe dans l’armée allemande. Bien que décédé, ce dernier intervient dans le procès de Robert Wagner, représentant nazi plénipotentiaire en Alsace entre 1940 et 1944, jugé et condamné à mort en 1946.

> Le teaser :

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Combats absurdes

Plongez au cœur de l’histoire romaine en explorant les découvertes archéologiques liées à cette bataille emblématique.

À l’occasion de la parution du livre collectif consacré à l’histoire et l’archéologie de la bataille de Lugdunum et trois ans après l’exposition « EnQuête de pouvoir », au musée, cette conférence propose de revenir sur l’ultime affrontement militaire des guerres civiles de 193-197 apr. J.-C. et sur les apports des dernières recherches scientifiques relatives à cet événement majeur de l’histoire de Lyon et de l’Empire romain.

Intervenant : Patrice Faure, professeur en histoire romaine à l’Université Jean Moulin Lyon 3.

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Lugdunum – Musée et Théâtres romains